Las cataratas y las cascadas que hay alrededor del mundo son accidentes geográficos naturales que albergan una gran cantidad de formas de vida gracias a que logran formar ecosistema propios muy propicios para la vida, principalmente por el grado de humedad que albergan, lo que hace crecer grandes cantidades de vegetación y especies de árboles, que a su vez dan hábitat a millones de insectos y animales.

La contaminación del hombre está dañando estos ecosistemas, principalmente cuando hablamos de la contaminación acústica, provocada por el  vuelo de los helicópteros turísticos sobre las cataratas importantes como las cataratas del Iguazú o las cataratas del Niágara.

Estos fuertes ruidos perturban y asustan a los animales, que se ven forzados a huir de estos ecosistemas en busca de otros lugares mas tranquilos, pero no siempre pueden adaptarse correctamente y mueren, bajando sus números y acercando mas a las vías de extinción.

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La deforestación acumulada de la Amazonía en América del Sur llegó a 857.666 kilómetros cuadrados hasta el 2005, lo que equivale al 94% del territorio venezolano, según reveló el informe publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Según el informe, los principales causantes de este hecho son la agricultura migratoria y la ganadería y sólo en el período 2000-2005 la deforestación promedió los  27.218 kilómetros cuadrados anuales. “Si la pérdida de bosques amazónicos excede el 30% de la cobertura vegetal se disminuirían las lluvias y aumentarán las prácticas de quema de bosques para liberar vapor de agua, lo que además, generaría una mayor emisión de gases invernadero”, advirtió el material.

Asimismo las aguas superficiales de la región amazónica están siendo afectadas por los relaves mineros, los derrames de hidrocarburos, el uso de agroquímicos para la agricultura, los desechos sólidos de las ciudades, alertaron los expertos.

“La disponibilidad de aguas superficiales en cada uno de los países que conforman la cuenca amazónica depende en gran medida del uso y manejo adecuado que se realiza en cada uno de ellos”, añade el informe.

Mas adelante el reporte indica que la deforestación y “el cambio de  uso del suelo amazónico debido al crecimiento de actividades económicas, la construcción de infraestructura y el establecimiento de asentamientos humanos ha generado una acelerada transformación del ecosistema amazónico”.

La deforestación es uno de los procesos que más afecta las emisiones de CO2, principal causa del efecto invernadero, ya que los árboles actúan como depósitos de Carbono que reciclan de la biosfera por medio del proceso de fotosíntesis, por el cual liberan oxígeno y absorben CO2.

Con la muerte de los árboles, el depósito se rompe y vuelve a la biosfera por el proceso de quema y además al quedar menos superficie cubierta por árboles es menor el CO2 que se absorbe ocasionando un aumento del calentamiento del Planeta.

via: radiomundial

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El CO2, dióxido de carbono, en la atmósfera es el eje de la lucha contra el cambio climático, el calentamiento global y el efecto invernadero, y las medidas que se estudian para reducir su presencia se enfocan en la reducción de emisiones del mismo, principalmente eliminando las plantas generadoras a base de combustibles fósiles y de carbón.

Pero, mientras se discuten estas medidas y se definen porcentajes de reducción, los bosques, sumideros naturales de Carbono, rescatando el CO2 de la atmósfera e integrándolo a su estructura biológica, están siendo atacados por la sequía y no solamente reducen la superficie de los mismos, sino que al morir el árbol, el carbono que lo integra vuelve a la atmósfera.

El profesor Oliver Phillips, de la Universidad de Leeds y autor principal de una investigación que llevó 30 años de estudio, publicado hoy en Science, proporcionan la primera evidencia sólida de que la sequía provoca la pérdida masiva de carbono en los bosques tropicales, principalmente a través de la muerte de los árboles.
«Si los sumideros de carbono de la Tierra se ralentizan o van a la inversa, ya que nuestros resultados muestran que es posible, los niveles de dióxido de carbono aumentarán aún más rápido. Mayores reducciones de las emisiones serán necesario para estabilizar nuestro clima. “ dijo el profesor Oliver Philips.

La sequía de 2005 invertió bruscamente decenios de absorción de carbono, en los que la Amazonia ayudaron a frenar el cambio climático.

En años normales el bosque absorbe casi 2 millones de toneladas de CO2,dióxido de carbono. La sequía provocó una pérdida de más de 3 millones de toneladas. El impacto total de la sequía - 5 millones de toneladas adicionales de dióxido de carbono en la atmósfera - supera las emisiones anuales de Europa y Japón juntos.

“Visualmente, la mayoría de los bosques parece poco afectado, pero nuestros registros demuestran una aceleración de las tasas de mortalidad de árboles. Debido a que la región es tan grande, incluso pequeños efectos ecológicos puede incrementar en gran impacto en el ciclo del carbono del planeta », explicó el profesor Phillips.

via : science centric

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La Amazonia es la región del planeta que más “trabaja” en la tarea de transformar CO2 en oxígeno, para mantener las partículas por millón (ppm) dentro de los rangos que los científicos consideran aceptables, por lo que consideramos que debemos cuidarla como un tesoro necesaria para mantener la vida en el planeta.

Lamentablemente, siguen apareciendo estudios y escenarios simulados con las condiciones actuales que indican que esta región sigue estando en peligro de reducción de su masa forestal.
Esta vez, debemos mencionar el resultado de un estudio realizado por investigadores brasileños nucleados en el INPE ( Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais ), dirigidos por meteorologista Carlos Nobre.

La investigación consistió en simular un escenario, ubicado en el año 2100, suponiendo que la temperatura aumentara 5 grados centígrados y fueran desmanteladas un 60% de la forestación amazónica, en América del Sur, la sabana crecería un 215,6% en la región.
En este escenario, solamente el 44,2% del área forestada destruída se volvería a regenerar.

En otro escenario un poco más optimista, en que la temperatura suba hasta 3 grados centígrados y el desmantelamiento fuera de un 40%, la sabana aumenta en 170% y apenas un 66,2% del área desforestada puede volver a crecer.

Por primera vez, investigadores de Brasil evaluaron los efectos conjuntos de la deforestación y del calentamiento global, en la selva del Amazonas.
Después del desmantelamiento, explica Nobre, si no hubiese ningún impacto, la selva y bosques podrían crecer y ocupar nuevamente el área desmantelada. ” Como el clima cambia, la selva y bosques no consiguen volver a crecer donde el clima quedó más seco.”, dice.

Otro factor importante, es la escala de tiempo normal para la emigración de los ecosistemas es en siglos y milenios, o sea la adaptación ocurre en forma más lenta que las alteraciones inducidas por el desmantelamiento y por el cambio climático.

De esta manera, esos factores conjuntos tienen el potencial de impactar profundamente en la diversidad de las especies de plantas y animales en una de las regiones con mayor biodiversidad del Planeta.

via: Folha

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La FAO ( Food and Agriculture Organization), ha presentado un informe sobre “Los bosques en el Mundo 2009″, en la que presenta una serie de directivas a seguir con el objetivo de preservar y aumentar las áreas forestales, las cuales son fundamentales en el proceso de absorción de CO2 de la biósfera, y por consecuencia en la lucha contra el efecto invernadero o calentamiento global.

Se destaca en dicho informe la sugerencia de la FAO, de reformar las instituciones forestales e incrementar las inversiones en ciencia y tecnología para una mejor gestión de los bosques.

Para esto indica “Adaptar las instituciones forestales a los rápidos cambios medioambientales es un gran desafío”, afirma Jan Heino, director general adjunto de la FAO al frente del Departamento Forestal. “Tiene especial importancia -añade- la necesidad de reinventar organismos públicos en el sector forestal que han sido lentos a la hora de adaptarse al cambio de necesidades de sus clientes”.

Los bosques y la silvicultura están siendo fuertemente impactados por la crisis económica mundial, advierte el informe.
La menor demanda de madera y productos madereros como resultado del colapso del sector inmobiliario y la restricción del crédito están teniendo un fuerte impacto negativo en las inversiones en las industrias y en la gestión forestal.

Además, la contracción de los sectores económicos formales abre a menudo oportunidades para el crecimiento del sector informal, lo que podría llevar a un aumento de las talas ilegales.

Europa contiene cerca del 17 por ciento del total de la superficie terrestre del planeta, pero concentra la cuarta parte de los recursos forestales mundiales.
Son cerca de 1.000 millones de hectáreas, de las cuales el 81 por ciento se encuentra en la Federación Rusa.

En Sudamérica no se espera que el ritmo de deforestación disminuya en un futuro cercano, a pesar de la baja densidad de población del continente. Los elevados precios de los alimentos y del combustible favorecerán que se sigan talando bosques para dedicar terreno a la producción ganadera y a cultivos comerciales destinados a alimentos y biocombustibles.

Seguiremos desarrollando otros datos y sugerencias de este informe de la FAO, tanto para estudiar la situación actual y a futuro de los bosques, como para tener una idea global de la situación.

via : ecoticias

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