La búsqueda de las fuentes alternas de energía ha crecido mucho últimamente, principalmente con el agravante que trae la crisis del petróleo, que como es un recurso natural no renovable, está agotándose, lo que preocupa a todo el mundo dado que  la mayoría de los vehículos y muchas maquinarias utilizan refinados de esta sustancia como combustible para proporcionarles energía.

Una de las opciones que buscan suplir a los refinados del petróleo son los biocarburantes o biocombustibles, que son combustibles generados a partir de procesos biológicos, que traen muchas ventajas con respecto a sus competidores.

Entre las ventajas de los biocarburantes ante los combustibles fósiles, es que producen una cantidad de CO2 mucho menor, lo que es un muy bueno ya que este gas es uno de los principales causantes de la contaminación del aire, y con ello potenciar el efecto invernadero y el calentamiento global.

Además, este tipo de combustibles son una excelente solución a estos problemas de la escasez del petróleo ya que se producen c a partir de materias primas completamente naturales y renovables, como lo son por ejemplo, el maíz o las algas, que pueden ser cultivadas sin demasiados contratiempos.

Una de las mejores ventajas es que no hace falta adaptar demasiado los motores de combustión interna actuales para que funcionen con un máximo rendimiento, lo que los hace una alternativa muy rentable.

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La mayoría de los combustibles de hoy en día están basados en el petróleo, pero gracias a que el petróleo es un recurso no renovable que está comenzando a escasear, a la vez que la contaminación  producida por las emisiones de la combustión, han logrado que la investigación de diferentes combustibles haya desembocado en los biocombustibles.

Los biocombustibles en su mayoría suelen basarse en fuentes de energía que son naturales y por lo tanto su combustión es amigable con el medio ambiente, y se utilizan elementos por lo general del mundo vegetal, como algas, cereales y plantas que tras varios procesos pueden dar energía limpia.

El primer concepto de un biocombustible aceptado y de consumo masivo ha sido la biomasa, que no es mas que prensado de residuos de arboles, como ramas pequeñas, hojas secas, cortezas, aserrín y virutas, tratados de manera especial para que su combustión sea eficiente y limpia, sirviendo principalmente para calefaccionar.

Hoy en día el biodiesel producido a través de grasas naturales y aceites vegetales para minimizar el consumo de petróleo, aunque no han tenido la aceptación general ya que su desempeño es un tanto menor al del combustible diesel, y mucho mas complicado de conseguirse en las condiciones actuales.

Los biocombustibles han llevado a desarrollar el cultivo de algas, que es una forma de biocombustible muy superior al etanol que se puede extraer del cultivo del maíz, y con ello un biocombustible mucho mas eficiente.

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Las microalgas, demuestran en la medida que avanzan las investigaciones y estudios de sus propiedades sus ventajas comparativas con otras materias primas en varios aspectos como productoras de combustibles biológicos, comunmente llamados biocombustibles.

Las ventajas de las microalgas son enormes. Por un lado la sustitución de los combustibles fósiles, generó una carrera un tanto caótica, sin planificación para producir biocombustibles a partir de los más variados granos como el girasol, la soja, lino, maíz, etc., con el inconveniente de aumentar la demanda de los mismos que ya tenían el mercado de los alimentos trayendo como consecuencia el aumento de los precios.

Las algas no competirían con el mercado de los alimentos tradicional por lo que no distorsionaría los precios de los mismos con la negativa consecuencia que esto acarrearía, siendo una ventaja de mucho peso para elegirla como materia prima de segunda generación.

Otra ventaja natural, es su proceso de fotosíntesis, que las convierte en las más eficientes conversoras de energía solar debido a su sencilla estructura celular, con cuya energía convierten el CO2 de la biósfera en oxígeno, se puede pedir más como herramienta para combatir el efecto invernadero y el consecuente calentamiento del Planeta, es ideal.

Otras ventajas radican en que el biodiesel procedente de algas, no contienen sulfuros, ni sulfatos, no es tóxico, y es altamente biodegradable. Muchas de las algas con las que se están experimentando son ideales para generar biodiesel, debido a su alto contenido en aceites, y su extremadamente rápido crecimiento.

Además, se trata de una fuente renovable e ilimitada que no genera residuos tóxicos ni peligrosos. La tecnología que se ha logrado para ” cosechar” algas es adecuada tanto para el uso en tierra como en mar, pueden crecer en cualquier lugar, incluso en ambientes cerrados y con cualquier climatología, alcanzando rendimientos muy altos.

Por tanto, estamos en presencia de una solución concreta, máxime que se ha conseguido bajar los costos de producción con lo cual se podrá competir con los combustibles fósiles.

via: ecoticias.

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